Estudió Filología Inglesa en la Universidad de Valencia y doctora en Literatura Española por la Universidad de Barcelona con una tesis sobre Gonzalo Torrente Ballester. Con Una habitación ajena (1997), novela en la que recrea las tensiones entre la escritora Virginia Woolf y su criada Nelly, obtuvo el Premio Femenino Singular, de la editorial Lumen. Es autora de una serie de novelas policiacas protagonizadas por la inspectora Petra Delicado, personaje que rompe con muchos estereotipos tradicionales de feminidad. Con esta obra ha obtenido importantes galardones, como el Premio Raymond Chandler en 2008. Ha ganado también el premio Nadal en 2011 y el Planeta en 2015.

Obra

Novela

Exit, Seix Barral, 1984.

Pájaros de oro, Montesinos, 1987.

Caídos en el valle, Montesinos,1989.

El cuarto corazón, Versal, 1991.

Vida sentimental de un camionero, Lumen, 1993.

La última copa del verano, Grijalbo-Mondadori, 1995.

Serie Petra Delicado: Grijalbo-Mondadori, 1996. Primera novela de la serie.

Una habitación ajena, Belacqua, 1997.

Secreta Penélope, Seix Barral, 2003.

Días de amor y engaños, Planeta, 2006.

Donde nadie te encuentre, Destino, 2011.

Hombres desnudos, Planeta, 2015.

La presidenta, Alfaguara, 2022.

Una buena pieza, Destino, 2025 (Serie Petra Delicado)

Ensayo

El misterio de los sexos, DeBolsillo, 2000.

La deuda de Eva, Lumen, 2002.